约书亚·皮尔斯博士的实验室密歇根理工大学一直致力于在3D打印、生态可持续性和减少贫困方面取得进展。皮尔斯为改善人类状况所做的最新贡献，与其说是在技术方面，比如他实验室的低成本金属3D打印机，不如说是在社会方面。这位教授与密歇根州立大学的Savanna Feeley和密歇根理工大学的博士生Bas Wijnen共同撰写了一篇论文，阐述了生产合乎道德、公平贸易的灯丝的标准。
以书面形式“道德3D打印长丝潜在公平贸易标准的评估”，发表在可持续发展杂志,皮尔斯et al。在制定一套公平贸易长丝分类标准之前，先考察目前生产和使用长丝的主要模式。作者写道:
目前，3-D打印机的灯丝一般是大规模生产和分发，像任何其他产品一样，使用原始材料，最终被丢弃，如图1所示。从图1中可以看出，塑料是由石油加工而成(尽管需要注意的是，有时会使用天然气或生物基原料)，变成颗粒，然后通过商业规模的挤出机。当灯丝完成后，它被包装和运输后，销售给全球各地的消费者。打印之后，灯丝可能会按照消费产品的标准模式被丢弃，很可能在被运送到垃圾填埋场后结束材料的使用寿命。
该论文随后概述了我们可能如何采购3D打印灯丝，使发展中国家的拾荒者受益，同时减少地球上的浪费，并供应一个日益增长的市场。皮尔斯告诉密歇根科技新闻,“我们正在创造一种新的材料，称为伦理3D打印灯丝，就像公平贸易咖啡一样。这是帮助穷人中最穷的人登上经济阶梯的一种方式。”
正如国际公平贸易组织和美国公平贸易组织使用标准将消费品标记为“公平贸易”一样，皮尔斯和他的合著者已经拟定了一份标准清单，以确保灯丝满足类似要求。然后，灯丝供应商可以向有道德意识的消费者出售公平贸易灯丝。他们制定的标准，如本文所列，如下所示：
- i） 最低价格
- ii）公平贸易溢价的潜力和应用
- （三）劳动标准
- (四)环境标准
- v） 健康和安全标准
- vi）包括歧视、骚扰、结社自由、集体谈判和纪律在内的社会标准。
虽然这些标准已经在其他行业到位，3D打印灯丝需要自己的可持续实践生产材料。皮尔斯的实验室已经设计出了回收站用于将牛奶罐和塑料垃圾转化为长丝，个人可以假设使用长丝生产自己的长丝，出售给当地3D打印机用户。原型是一家印度公司，之前在3DPI中提到过该公司已经组织了垃圾收集工将塑料垃圾加工成3D打印机灯丝。皮尔斯认为，即使是这些公司也可以在削减大部分市场份额的同时赚取利润，“灯丝价格如此之高，Protoprint这样的地方可以以该价格的一半出售灯丝，同时仍能为采摘者提供生活工资，同时对环境有利。”
英国的techfortrade已经与Protoprint合作，建立了道德灯丝基金会，试图解决皮尔斯和他的同事在论文中提出的一些确切问题，并计划实施他们制定的标准。该非营利组织的首席执行官威廉·霍伊尔说。“约书亚的知识和热情，加上他的开放、合作的方法，说服我们，他的道德灯丝标准可以为3D打印机灯丝做，就像公平贸易为咖啡做的那样。”我们现在已经接近将这个想法变为现实;protopprint计划在明年1月推出首个伦理灯丝产品，我们在拉丁美洲的其他企业也将紧随其后。”
一方面，让我感到沮丧的是，一套道德灯丝生产的标准甚至必须写在第一个地方，而我们，作为一个社会，没有实施道德的工作条件和生产指南作为规范。另一方面，人类总是在缓慢地朝着更加公正、生态平衡的生活方式前进，这一事实真的让我感到高兴。和往常一样，我对皮尔斯的实验室所做的让大家生活更美好的工作感到超级兴奋!为了了解更多关于他和他的研究人员的研究，看看我们对皮尔斯博士的采访和请访问他的实验室网站. 你可以阅读有关公平贸易灯丝标准的全文(PDF).
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